Hojas de ruta
Sobre el devenir individual y social de las enfermedades
[divider_flat] Transcurridos ya 25 años desde la descripción de los primeros casos de sida el 5 de junio de 1981, la enfermedad mata todos los meses a 250.000 personas. Este coste en vidas humanas es superior al del tsunami que asoló las costas del océano Índico en 2004, con el agravante de que el tsunami del sida se produce cada mes, como señala el virólogo Robert Gallo en la revista Student British Medical Journal de diciembre de 2006. En total, el virus del sida ha causado la muerte de 25 millones de personas y sigue presente en el cuerpo de otros 40 millones. Esta enorme factura de muerte e infección no empaña, sin embargo, los progresos en cuanto a conocimiento, prevención y tratamiento de la enfermedad conseguidos en estos 25 años. Nadie podía aventurar hace un cuarto de siglo el alcance que iba a tener esta pandemia, del mismo modo que actualmente existe una gran incertidumbre sobre el acceso al tratamiento en algunos países o la consecución de una vacuna preventiva. Las características singulares del sida no lo convierten, sin embargo, en un caso excepcional, sino que permiten ilustrar cómo el devenir de cualquier enfermedad está sujeto a numerosos condicionantes individuales y sociales. Lo habitual es que los avances médicos disparen enseguida nuevas expectativas e impulsen a trazar nuevas hojas de ruta para aventurar cómo será la salud individual y colectiva, pero estas predicciones sólo pueden ser debidamente formuladas y valoradas con un poco de perspectiva. (más…)