Nutrimento

Sobre la complejidad y las contradicciones de la alimentación actual

Si queremos poner un buen ejemplo del efecto nocivo de la sobreinformación, de la disparidad de mensajes, de la complejidad de la toma de decisiones en el mundo actual y de la confusión como resultado de todo ello, no tenemos más que reparar en la alimentación. Comer nunca ha sido tan fácil y a la vez tan difícil. En los países desarrollados el problema ya no es la falta de alimentos sino la sobreabundancia, ya no es la ignorancia sobre lo que comemos sino el exceso de información y los mensajes contradictorios. Comer bien ya no es lo que era hace sólo unas cuantas décadas, cuando este acto cotidiano no estaba lastrado como ahora por el peso de tantos intereses comerciales y el uso interesado de las verdades y medias verdades nutricionales. (más…)

Gordos y pobres

Sobre el gradiente socioeconómico del sobrepeso y la obesidad

De la obesidad ya se está hablando mucho, pero se va a hablar cada vez más. Catalogada como una de las epidemias emergentes del siglo XXI, es ya uno de los grandes temas de debate en salud pública. Poco a poco ha ido tomando cuerpo como segundo gran riesgo evitable, después del tabaquismo, y ha empezado incluso a robarle protagonismo en la escena de la salud pública; pero no porque el problema del tabaquismo esté ya solucionado, ni mucho menos, sino porque el de la obesidad apenas empieza a entenderse y todavía no están bien ponderados todos los factores implicados ni evaluadas las medidas para hacerles frente. Aunque la obesidad tiene un componente genético, el ambiental se perfila con diferencia como el más influyente para entender en su conjunto el constante crecimiento del exceso de peso en los países occidentales, especialmente en las capas sociales más desfavorecidas. Lo cierto es que hoy abundan más los gordos entre los pobres que entre los ricos. (más…)

La dieta del cerebro

Sobre las pautas alimenticias para mantener una mente ágil

[divider_flat] La idea de alimentar bien el cerebro para mantener una mente ágil más tiempo se ha instalado en la gente de una forma tan inadvertida como la de ejercitar la mente con el mismo objetivo (brain training). Pero, ¿qué es alimentar bien un cerebro? Uno de los primeros en abordar la dietética cerebral fue el médico e ingeniero químico francés Jean–Marie Bourre, en su libro De la inteligencia y el placer. La dietética del cerebro (1990). Para quien busque en este libro respuestas a la cuestión de cómo hay que alimentar el cerebro para desarrollar mejor todas sus posibilidades funcionales, su lectura puede resultar un tanto frustrante. La digestión del texto se puede hacer pesada porque se centra básicamente en la exploración técnica del mundo de las proteínas, los hidratos de carbono, los lípidos, las vitaminas y las sales minerales, trufada con algunos datos sobre la bioquímica del cerebro y con digresiones varias por los dominios de la gastronomía, la antropología y la cultura. (más…)

Alcohología

Sobre los sesgos y prejuicios al estudiar el alcohol y la salud

[divider_flat] Un europeo occidental bebe, de promedio, tres veces más alcohol que el ciudadano medio mundial. En Luxemburgo cada adulto consume de media sus buenos 18 litros de alcohol etílico puro al año, esto es, unas 1.500 cañas de cerveza o vasos de vino; así pues, el luxemburgués medio se toma todos los días sus cuatro dosis de bebidas alcohólicas. Luxemburgo es el país de la Unión Europea con mayor renta per cápita pero también el que tiene un mayor consumo de alcohol entre los mayores de 18 años, según datos de la OMS, por delante de países como Irlanda, Francia, Alemania, Portugal o España, donde el consumo de bebidas alcohólicas es también más que notable.

(más…)

Fogones

Sobre la preparación de los alimentos como factor de riesgo

[divider_flat] Somos lo que comemos, al menos hasta cierto punto, y por eso la medicina preventiva pone especial énfasis en comer bien para mantener la salud y evitar un sinfín de enfermedades, sobre todo metabólicas y cardiovasculares. Sin embargo, tanto énfasis en el equilibrio dietético, la proporción, la variedad y otros valores esenciales a la hora de confeccionar una dieta saludable quizá nos haya hecho olvidar que la preparación de los alimentos puede ser tan importante como los propios alimentos. Cada vez más estudios científicos están mostrando que la forma de cocinar la comida altera de forma muy variable su composición y que esto afecta directamente a la salud. Los investigadores están llamando la atención sobre nuevas clases de toxinas, desconocidas todavía para el gran público, que van a ocupar un lugar central en el debate sobre la alimentación y la salud de los próximos años, de forma similar a lo que años atrás ocurrió con el colesterol y ahora con las grasas trans. (más…)